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Queens of Swing
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Nato nel South-Bronx nel 1934, Ray Mantilla ha da subito iniziato a respirare i profumi delle radici musicali afrocubane, miscelate con gli afrori Jazz che uscivano dalle sale da ballo.
A 21 anni č gią sui palchi di Eddie Palmieri e Ray Barretto, a suonare con le sue congas quella particolare sintesi 'nuyoricana' conosciuta come 'salsa'.
Dal 1960 la sua fama si fa internazionale accanto a personaggi del calibro di Herbie Mann, Max Roach, Art Blakey and The Jazz Messengers, Charlie Mingus, Tito Puente...
Mantilla definisce la sua musica come Latin-Jazz, ponendo un particolare accento sulla latinitą del ritmo.
Sei dischi sono usciti a suo nome, ma sono circa duecento quelli in cui č apparso come ospite. Ray Mantilla č abituato a considerare il palcoscenico, oltre che come spazio dell'esecuzione musicale, come vero e proprio luogo di teatro.
Quando prende un assolo o quando incita i suoi musicisti, Mantilla č un grande showman, ma anche quando non č seduto dietro le sue congas, Mantilla č un irrefrenabile istrione, con un tocco di divertito esibizionismo che dą ragione a quel drammaturgo inglese che sosteneva che «all the world is a stage».
